Johnston Mill Nature Preserve

סוג מסלול: מעגלי (יש גם אופציות להלוך חזור)

אופציית ריצה: בהחלט, עם קצת מודעות לשורשים שבולטים מהקרקע

צל: כמעט לאורך כל המסלול

אופניים: לא מתאים בכלל

מרחק: 5 ק״מ (עם אופציות למסלולים חלופיים וקצרים יותר)

קושי: הליכה קלה באופן כללי עם קצת עליות פה ושם.

נ.צ התחלה: חניה ותחילת מסלול 

אחד המסלולים האהובים עלי ביותר בצ׳אפל היל!השטח כולו מטופל ומשומר על ידי אגודה שנקראת TLC (Triangle Land Conservancy), אגודה שעושה עבודת קודש, רוכשת שטחים ושומרת על הטבע מבלי לאפשר בניה במקום. בכלל, בכל פעם שאתם רואים את צמד המילים Nature Preserve, תבדקו את המקום. שום דבר רע לא ייצא מזה. 

בתוך כל השטח עובר נחל צנוע בשם New Hope Creek. זה נחל שהוא בעצם אוסף של נחלונים שבסופו של דבר יורדים דרום מערבה ומתנקזים לחלקו הצפוני של  Jordan lake. לפני הרבה הרבה שנים ישב באזור בחור בשם Johnston שהחזיק טחנת קמח קטנה ושרידים שלה נמצאים במקום. אין פה הרבה אתרים הסטוריים. יש פה פשוט מסלולים יפים להליכה. הרבה הרבה יער עם קצת גיחה לשטח חשוף ואז חזרה ליער.

כמו שאפשר לראות במפה הראשונה יש מספר מסלולים רשמיים ומסומנים בצבע. לאורך כל הטיול אפשר לראות את החיצים עם הצבעים השונים על עצים (התמונה שליד המפה). המסלול שאני אוהב במיוחד הוא מסלול של 5 ק״מ שנודד בין מסלולים צבעוניים שונים (מפה 2) ובסוף התיאור אני גם אתן רעיון לחלופה קצרה יותר למי שחפץ בכך.

את המסלול שלנו נתחיל בחניה קטנה. אם היא מלא אפשר גם לחנות בזהירות לאורך השוליים של הכביש הקרוב (Turkey farm Rd). חשוב לשים לב שיש ל preserve גם חניה נוספת, צפונית יותר שיושבת על Mt. Sini Rd (כן, כן, הר סיני. מה חשבתם?). החניה החלופית מובילה גם היא למסלול משל עצמו אבל הפעם נתמקד בחניה של Turkey farm). 

מתחילים לצעוד ביער על שביל עץ ( שאפשר לראות בתמונה למעלה) שמתחיל את המסלול האדום שנקרא Robin's trail. המסלול מסתובב לו קצת ביער, נושק לנחל עם אפשרות לשבת על ספסל ליד המים, הולך טיפה בשולי הכביש לפני שהוא חוזר ליער עד לנקודת הפיצול הראשונה (שמופיעה במפה כמס׳ 1). בנקודה הזו, חושב לשים לב לא להתבלבל ולא לפנות למסלול הצהוב (Beach loop) שממנו נשוב בלופ מאוחר יותר. במקום זה, צריך לקחת ימינה ולהמשיך במסלול האדום (אפשר לראות למטה תמונה של הצומת).

תמונה מ- Alltrails של הצומת בנקודה 1

ממשיכים ממש מעט ואז השביל מוליך שמאלה לגשר עץ מעל הנחל. זה גם מקום מעולה לצילומים. מזה שנים יושב לו עץ גדול שנפל ליד הגשר ואפשר לטפס עליו בקלות. תמונת מצויינת למזכרת. 

הגשר ממבט צפוני (התמונה מ- Alltrails)

הנקודה הבאה היא נקודה 2 מיד אחרי הגשר וגם פה יש פיצול. המסלול האדום שבו הלכנו ממשיך צפונה לכוון של היציאה החלופית, אבל אנחנו נוטשים אותו וממשיכים מערבה על המסלול הכתום שנקרא:  Old field bluff trail. מכאן, ממשיכים לנקודה מס׳ 3 שמוציאה אותנו לזמן קצר מהיער וחושפת לנו שביל פתוח ושמיים בהירים.

גידי ונעם מטיילים באחו ליד נקודה 3

 ממשיכים על השביל שמאלה ומיד אחר כך לוקחים ימינה לכוון יער נוסף (לא זה שיצאנו ממנו). נותנים בו אמון וממשיכים לתוכו. הסיבוב יוביל אותנו קצת ביער החדש ואז נצא מחדש לאותו שביל פתוח ונגיע מחדש ליער המקורי שלנו בנקודה מספר 4. משם ממשיכים ביער במסלול הכתום. המסלול ממשיך דרום מערבה ואז מתעקל לו צפון מזרחה לכוון נקודה 5. בדרך יש חציות של הנחל (יש תמיד גשרונים קצרים אם יש צורך. זה לא טיול שנרטבים בו) וגם קצת עליה בגבעות. לא משהו מטורף אבל מרגישים בהחלט עליה. 

כן, קצת עולים. מה קרה?

נקודה מס׳ 5 היא נקודה שאפשר להתבלבל בה. בפעם הראשונה שטיילתי פה הצלחתי להתבלבל ולהמשיך דרומה. אז לא. הנקודה היא במעלה גבעה ויש בה שבירה חזקה שמאלה וירידה (הכוון הוא צפון). צריך לזכור לשים לב לחיצים הצהובים ואז לא להתבלבל. איך יודעים אם טעינו? ההמשך של הגבעה מוביל מהר מאד לשביל סלול ומשם לשכונת מגורים. הגעתם לשכונה? תחזרו חזרה... 

אני שם פה למטה הגדלה של המפה באזור של נקודה 5 כדי להבהיר את נקודת הפיצול.

אחרי הפיצול בנקודה 5 ממשיכים עם השביל הכתום עד לנקודה 6 ואז הגיע הזמן לנטוש את המסלול הכתום ( Old field bluff) ולעלות על אחת משתי האופציות של המסלול הצהוב (Beach loop trail). יש שתי אפשרויות ושתיהן טובות. אחת יותר תלולה וקצרה (עליה וירידה) והשניה  (זו שסימנתי במפה) יותר מתונה. בסופו של דבר שבים לנקודה מס׳ 1, פונים ימינה והולכים על השביל האדום ( Robin's trail) חזרה על לנקודה שממנה התחלנו.

לפני שנפרדים, אני רוצה גם להמליץ על מסלול חליפי למי שקצת יותר קצר בזמן או מלווה בילדים שקצת יותר קצרים בסבלנות. המפה למטה מתארת את המסלול. ההתחלה היא בדיוק כמו במסלול הראשון אבל כשמגיעים ליציאה הראשונה מהיער בנקודה 3, לא פונים שמאלה אלא פונים ימינה, הולכים בשביל הפתוח עד שהוא מתחבר בחזרה ליער ולמסלול האדום- Robin's trail. זו נקודה 4 במפה. 

משם אפשר לפנות ימינה וללכת עם המסלול האדום ולסגור מעגל בנקודה 2 ומשם חזרה לחניה.

עוד אפשרות למי שעם שני רכבים זה לפנות במסלול האדום בנקודה 4 שמאלה ולהמשיך עד הסיום של השביל האדום בחניה החלופית של Mount Sini rd (הסימון של הכוכב הירוק במפה).

זהו זה, 5 ק״מ, הרבה יער ושלוות נפש. להתראות במסלול הבא.